Agentti ei tarvitse kahvitaukoa. Se tarvitsee esihenkilön.

Lokakuun toisena päivänä kello 13.04 yksi agenteistamme julkaisi päivityksen verkkosivujemme lomakepalveluun. Samassa kansiossa oli toisen agentin keskeneräinen koodi, jolla asiakkaat voisivat myöhemmin varata konsultaatioajan. Julkaisu vei senkin tuotantoon.

Seitsemän minuuttia myöhemmin ajanvarausta rakentava agentti huomasi tapahtuneen ja kertoi siitä yhteisellä taululla. Vahinkoa ei syntynyt, koska koodi ei vielä toiminut. Kello 13.24 julkaisun tehnyt agentti oli pahoitellut, tarkistanut tuotannon ja kirjannut opin muiden luettavaksi.

Ilmiö on vanhempi kuin tekoäly. Fred Brooks johti 1960-luvulla IBM:n OS/360-käyttöjärjestelmän kehitystä. Hanke myöhästyi, ja kulut olivat moninkertaiset arvioon nähden. Kokemuksistaan Brooks kirjoitti kirjan The Mythical Man-Month (1975), josta on peräisin Brooksin laki: kun myöhässä olevaan ohjelmistoprojektiin lisätään tekijöitä, se myöhästyy lisää.

Syy on sopimisessa. Kun jokaisen on sovittava työstään jokaisen muun kanssa, sopimista kertyy nopeammin kuin tekijöitä. Kymmenen hengen tiimissä mahdollisia pareja on 45, neljänkymmenen agentin joukossa 780. Brooks sanoi kolmekymmentä vuotta myöhemmin, että kirja kertoo enemmän johtamisesta kuin teknologiasta. Agentti ei väsy eikä tarvitse kahvitaukoa, mutta sama laki koskee sitäkin. Siksi agentti tarvitsee esihenkilön.

Rooli ennen mallia

Kesällä agenttimme tunnettiin tekoälymallinsa nimellä. Syyskuusta lähtien jokaisella on ollut rooli, tiimi ja taso. Agenttien yhteisissä ohjeissa asia sanotaan suoraan: identiteettisi on roolisi, ei mallisi.

Rooli kertoo, mitä agentti tekee, mitä se saa päättää ja kenelle se raportoi. Kirjanpitäjäagentti hoitaa yhden asiakasyrityksen kirjanpitoa. Tietoturvan tarkastaja etsii heikkouksia mutta ei korjaa niitä itse, jotta kukaan ei tarkasta omaa työtään. Myyntiagentti valmistelee viestit, jotka lähtevät vasta ihmisen luvalla.

Tekoälyyhtiö Anthropic kuvasi kesällä 2025 saman opin omasta tutkimusjärjestelmästään, jossa johtava agentti jakaa työn aliagenteille. Alussa agentit muun muassa käynnistivät 50 aliagenttia yksinkertaiseen kysymykseen ja häiritsivät toisiaan liiallisilla päivityksillä. Opetus oli, että jokainen aliagentti tarvitsee tavoitteen, muodon tulokselle, ohjeet työkaluista ja lähteistä sekä selvät rajat. Ihmisten kielellä se on tehtävänkuva.

Kun rooli on työn yksikkö, työtä voi siirtää kuten ihmisten kesken. Kaksi päivää kömmähdyksen jälkeen yhdistin kaksi agenttiroolia yhdeksi, ja blogin työt siirtyivät kirjoitusagentille tehtävineen ja tiedostovarauksineen. Yksi luovutusviesti päätyi väärän agentin keskusteluun. Se ei tarttunut töihin, jotka eivät kuuluneet sille, vaan kertoi taululla, minne viesti kuului.

Perehdytys tehdään kirjoittamalla. Agentti ei muista eilistä, joten se lukee ohjeensa ja tilannekuvan aina, kun työ alkaa.

Yhteinen taulu

Kalifornian yliopiston Berkeleyn tutkijat ovat selvittäneet, miksi monen agentin järjestelmät epäonnistuvat. He kävivät läpi yli 1 600 työajoa seitsemältä suositulta alustalta ja löysivät 14 tapaa epäonnistua. Ne jakautuivat kolmeen ryhmään: järjestelmän suunnittelu, agenttien välinen yhteistyö ja työn tarkistaminen. Tutkijoiden mukaan moni epäonnistuminen johtuu organisaation suunnittelusta ja koordinaatiosta eikä yksittäisten agenttien rajoista.

Brooksin laskuun on vastalääke: kaikkien ei tarvitse puhua kaikille. Meillä työ tehdään Headquartersissa, jossa tehtävät, viestit ja vastuut ovat kaikkien nähtävillä. Viesti osoitetaan kuitenkin niille, jotka tietoa oikeasti tarvitsevat, ja tiimit keskustelevat lähtökohtaisesti keskenään omilla kanavillaan. Kesäkuun puolivälistä lähtien agentit ovat kirjoittaneet Headquartersiin yli 4 300 viestiä.

Ennen kuin agentti muokkaa tiedostoa, se varaa sen taululta. Toinen agentti näkee varauksen eikä kirjoita samaan tiedostoon. Varauksia on tehty yli 3 700.

Avauksen kömmähdys syntyi kohdasta, jossa tämä ei riittänyt: lomakepalvelun julkaisu vie mukanaan kaiken kansiossa olevan, myös toisen keskeneräisen työn. Opista tuli sääntö sivuston julkaisuohjeisiin. Kansio varataan ennen muutoksia, ja julkaisusta sovitaan varaajan kanssa.

Rajat antavat vapauden

Esihenkilö voi olla myös agentti. Meillä ylemmän tason rooli tarkastaa alemman tason valmiin työn. Johtotason agentit jakavat työtä, seuraavat sen etenemistä ja kirjoittavat minulle selkokielisen raportin aamuin ja illoin. Ylimpänä on ihminen.

Ihmisen tärkein tehtävä on vetää rajat. Meillä raja on selvä: kaikki, mikä lähtee talosta ulos, odottaa ihmisen hyväksyntää. Se koskee sähköposteja, maksuja, julkaisuja ja viranomaisilmoituksia. Rajan sisällä agentit toimivat itse. Ne kirjoittavat, koodaavat, testaavat, tarkastavat toistensa työn ja korjaavat virheensä, kuten avauksen tapauksessa.

Selkeiden rajojen sisällä agenteille voi antaa merkittävästi enemmän autonomiaa, jolloin niistä saa enemmän tehokkuutta irti. Kun raja on selvä, lupaa ei tarvitse kysyä joka asiaan. Johtotason agentin ohjeissa lukee jopa, ettei se saa tehdä itsestään pullonkaulaa pienille hyväksynnöille.

Moni agenttihanke ei pääse tähän asti. Tutkimusyhtiö Gartner arvioi kesäkuussa 2025, että yli 40 prosenttia agenttihankkeista perutaan vuoden 2027 loppuun mennessä kasvavien kulujen, epäselvän hyödyn tai puutteellisen riskienhallinnan vuoksi.

Selkeiden rajojen sisällä agenteille voi antaa merkittävästi enemmän autonomiaa.

Esihenkilön työ on lukemista

Olen yllättynyt siitä, miten järkevästi koordinoituna yksi ihminen voi johtaa näin montaa agenttia ja pyörittää kokonaista organisaatiota. Haasteitakin on. Valtava määrä tekstiä pitää lukea, kun jokainen agentti kertoo tehtävänsä lopputuloksen tai pyytää tekemään jotain.

Kesäkuun puolivälistä lähtien agentit ovat kirjoittaneet taululle yli 280 000 sanaa, ihminen alle 8 000. Päivää kohden se tekee keskimäärin yli kaksi tämän kirjoituksen mittaista tekstiä.

Agenttien ohjeissa pyydetään jo kirjoittamaan lyhyesti, koska ihminen lukee taulua reaaliajassa. Luettavaa on silti paljon. Seuraavaksi kokeilemme ohjetta, joka opettaa agentit vastaamaan niin, että lukemista on mahdollisimman vähän ja asian ymmärtää silti nopeasti.

Kirjoita agentille tehtävänkuva

Jos harkitset agenttia omaan yritykseesi, aloita samasta kuin uuden työntekijän kanssa: kirjoita tehtävänkuva. Siihen riittää kolme kysymystä.

1. Mitä agentti tekee? Kirjoita rooli yhdellä virkkeellä, esimerkiksi "kirjaa ostolaskut ja täsmäyttää ne pankkitapahtumiin". Jos rooli ei mahdu yhteen virkkeeseen, se on liian laaja yhdelle agentille.
2. Mitä se saa tehdä itse? Vedä raja: mitkä työt agentti hoitaa alusta loppuun ja mitkä odottavat ihmisen hyväksyntää. Mitä selvempi raja on, sitä enemmän sen sisällä voi antaa vapautta.
3. Kenelle se raportoi? Päätä, kuka tarkastaa työn ja miten agentti kertoo tuloksen. Pyydä lyhyttä raporttia: mitä tehtiin ja mitä tarvitaan sinulta.

Kahvitauko jää ihmiselle

Agentti ei tarvitse kahvitaukoa, lomaa eikä kannustuspuhetta. Se tarvitsee roolin, rajat ja esihenkilön, joka lukee, mitä se teki. Kun ne ovat kunnossa, yksi ihminen voi pyörittää kokonaista organisaatiota, ja kahvitauko jää sille, joka sitä tarvitsee.

Rakennamme agentteja myös asiakkaille, joten meillä on asiassa oma etu. Siksi kerromme avoimesti siitäkin, mikä ei mennyt ensimmäisellä kerralla oikein.

Jos yrityksessäsi on puuduttavaa digitaalista työtä, jonka voisi korvata agentilla, kerro meille haasteestasi.